El aumento en el diagn\u00f3stico y la conciencia sobre el autismo ha hecho que m\u00e1s familias busquen tratamiento para sus hijos, que puede ir de 10 a 40 horas semanales de servicios, seg\u00fan Mariel Fernandez, vicepresidenta de asuntos gubernamentales del Consejo de Proveedores de Servicios para el Autismo (Council of Autism Service Providers<\/a>).<\/p>\n Adem\u00e1s, la cobertura de esta terapia por Medicaid es relativamente reciente. El gobierno federal orden\u00f3 a los estados cubrir tratamientos<\/a> para el autismo en 2014, pero no todos inclu\u00edan ABA, considerada por Fernandez como el \u201cest\u00e1ndar de oro\u201d, hasta 2022.<\/p>\n D\u00e9ficits presupuestarios estatales<\/a> y los casi $1.000 millones en recortes previstos en Medicaid, derivados de la Gran y Hermosa Ley (One Big Beautiful Bill Act) del presidente Donald Trump, han llevado a los estados a reducir el gasto en ABA y otras \u00e1reas en crecimiento dentro del programa.<\/p>\n Tambi\u00e9n ha influido una serie de auditor\u00edas estatales y federales que pusieron en duda los pagos realizados a algunos proveedores de ABA.<\/p>\n Una auditor\u00eda federal<\/a> del programa Medicaid en Indiana estim\u00f3 pagos indebidos de al menos $56 millones en 2019 y 2020, se\u00f1alando que algunos proveedores cobraron por horas excesivas, incluso durante la hora de la siesta.<\/p>\n Una auditor\u00eda similar en Wisconsin calcul\u00f3 pagos indebidos por al menos $18,5 millones entre 2021 y 2022. En Minnesota, las autoridades estatales ten\u00edan 85 investigaciones abiertas<\/a> sobre proveedores de servicios para el autismo en el verano, despu\u00e9s de que el FBI allanara dos centros<\/a> a finales del a\u00f1o pasado como parte de una investigaci\u00f3n por fraude a Medicaid.<\/p>\n Familias presentan batalla<\/strong><\/p>\n Pero los esfuerzos por reducir el gasto en esta terapia tambi\u00e9n han generado rechazo entre las familias que dependen del tratamiento.<\/p>\n En Carolina del Norte, las familias de 21 ni\u00f1os con autismo presentaron una demanda judicial contra el recorte del 10% en los pagos a proveedores. En Colorado, un grupo de proveedores y padres demand\u00f3 al estado<\/a> por su decisi\u00f3n de requerir autorizaciones previas y reducir los pagos por la terapia.<\/p>\n Y en Nebraska, familias y defensores aseguran que los recortes \u2014que van del 28% al 79%, seg\u00fan el tipo de servicio\u2014 podr\u00edan poner en riesgo el acceso al tratamiento.<\/p>\n \u201cSus hijos han tenido avances muy importantes y ahora los dejan en la estacada\u201d, dijo Cathy Martinez, presidenta de Autism Family Network<\/a>, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro con sede en Lincoln, Nebraska, que apoya a personas autistas y a sus familias.<\/p>\n Martinez pas\u00f3 a\u00f1os abogando para que Nebraska exigiera cobertura para la terapia ABA, cuando su familia se tuvo que declarar en bancarrota por pagarla de su bolsillo para su hijo Jake.<\/p>\n Jake fue diagnosticado con autismo a los 2 a\u00f1os, en 2005, y comenz\u00f3 a recibir ABA en 2006. Martinez atribuye a esta terapia el que Jake haya aprendido a leer, escribir, usar un dispositivo de comunicaci\u00f3n asistida e ir al ba\u00f1o solo.<\/p>\n Para pagar el tratamiento, que costaba $60.000 al a\u00f1o, la familia pidi\u00f3 dinero prestado a un familiar, hipotec\u00f3 su casa por segunda vez y termin\u00f3 en bancarrota.<\/p>\n \u201cMe dio much\u00edsima rabia que mi familia tuviera que declararse en bancarrota para poder darle a nuestro hijo algo que recomendaron todos los doctores que lo vieron\u201d, dijo Martinez. \u201cNinguna familia deber\u00eda tener que elegir entre la bancarrota y ayudar a su hijo\u201d.<\/p>\n Nebraska orden\u00f3 la cobertura de servicios para el autismo en 2014. Ahora, Martinez teme que los recortes lleven a los proveedores a dejar de ofrecer el servicio, limitando el acceso por el que tanto luch\u00f3.<\/p>\n Sus temores parecieron confirmarse a fines de septiembre, cuando Above and Beyond Therapy, uno de los mayores proveedores de ABA en Nebraska, notific\u00f3 a las familias que dejar\u00eda de participar en el programa Medicaid del estado, debido a los recortes.<\/p>\n El sitio web de Above and Beyond ofrece servicios en al menos ocho estados. Seg\u00fan una auditor\u00eda estatal<\/a>, la empresa recibi\u00f3 m\u00e1s de $28.5 millones del programa Medicaid con administraci\u00f3n privada de Nebraska en 2024. Eso representa aproximadamente un tercio del gasto total en ABA en el estado ese a\u00f1o, y cuatro veces m\u00e1s que el segundo proveedor m\u00e1s grande. Su director general, Matt Rokowsky, no respondi\u00f3 a las solicitudes de entrevista.<\/p>\n Una semana despu\u00e9s de anunciar su retiro, la empresa cambi\u00f3 de opini\u00f3n y decidi\u00f3 continuar ofreciendo servicios bajo Medicaid, citando \u201cuna enorme cantidad de llamadas, correos electr\u00f3nicos y mensajes emotivos\u201d en una carta enviada a las familias.<\/p>\n Danielle Westman, madre de Caleb, un adolescente de 15 a\u00f1os paciente de Above and Beyond que recibe 10 horas semanales de ABA en casa, se sinti\u00f3 aliviada con el anuncio. Caleb es semiverbal y tiene tendencia a alejarse de sus cuidadores.<\/p>\n \u201cNo voy a ir con ninguna otra empresa\u201d, dijo Westman. \u201cMuchas compa\u00f1\u00edas de ABA quieren que vayamos a sus centros en horario de oficina. Mi hijo tiene mucha ansiedad, ansiedad muy alta, as\u00ed que estar en casa, en su espacio seguro, ha sido incre\u00edble\u201d.<\/p>\n Funcionarios de Nebraska declararon<\/a> que antes de los recortes, el estado ten\u00eda las tarifas de reembolso de Medicaid para ABA m\u00e1s altas del pa\u00eds y que los nuevos pagos siguen siendo competitivos en comparaci\u00f3n con los estados vecinos, pero permitir\u00e1n<\/a> que el servicio \u201csea accesible y sostenible a futuro\u201d.<\/p>\n Drew Gonshorowski<\/a>, director estatal de Medicaid, dijo que su agencia sigue de cerca la situaci\u00f3n y que no ten\u00eda conocimiento de proveedores que hubieran dejado el estado debido a los recortes. Afirm\u00f3 que m\u00e1s proveedores han comenzado a operar en Nebraska desde que se anunciaron los cambios.<\/p>\n Uno incluso celebr\u00f3 los recortes. Corey Cohrs, CEO de Radical Minds<\/a>, que tiene siete centros en el \u00e1rea de Omaha, critic\u00f3 lo que considera una tendencia de algunos proveedores a ofrecer 40 horas de servicios por ni\u00f1o por semana, sin diferenciar necesidades. Lo compar\u00f3 con recetar quimioterapia a todos los pacientes con c\u00e1ncer, sin importar la gravedad, solo porque es el tratamiento m\u00e1s caro.<\/p>\n \u201cAs\u00ed se gana m\u00e1s dinero por paciente y no se toman decisiones cl\u00ednicas reales para determinar el mejor camino\u201d, expres\u00f3 Cohrs.<\/p>\n Nebraska estableci\u00f3 un l\u00edmite de 30 horas semanales de ABA sin revisi\u00f3n cl\u00ednica adicional, y seg\u00fan Cohrs, las nuevas tarifas son viables para los proveedores, a menos que su modelo de negocios dependa exclusivamente de las altas tasas de Medicaid.<\/p>\n En Carolina del Norte, los servicios de ABA de Aubreigh Osborne fueron restablecidos principalmente gracias a la persistencia de su madre, quien llam\u00f3 una y otra vez hasta lograr que el sistema cediera.<\/p>\n Y por ahora, Gaile Osborne no tendr\u00e1 que preocuparse por las disputas legislativas que podr\u00edan afectar la atenci\u00f3n de su hija. A principios de noviembre, un juez del Tribunal Superior del estado suspendi\u00f3 temporalmente los recortes a ABA mientras avanza la demanda presentada por las familias.<\/p>\n Osborne es directora ejecutiva de Foster Family Alliance, una importante organizaci\u00f3n de defensa del cuidado temporal en el estado, y fue maestra de educaci\u00f3n especial durante casi 20 a\u00f1os. A pesar de su experiencia, no sab\u00eda c\u00f3mo ayudar a Aubreigh a mejorar socialmente. Al principio, era esc\u00e9ptica sobre ABA, pero ahora ve en esta terapia un puente hacia el bienestar de su hija.<\/p>\n \u201cNo es perfecta\u201d, dijo Osborne. \u201cPero el progreso que ha tenido en menos de un a\u00f1o es incre\u00edble\u201d.<\/p>\n \u00bfTienes alguna experiencia relacionada con recortes en los servicios para personas con autismo que te gustar\u00eda compartir? Haz clic aqu\u00ed<\/a> para contarle tu historia a KFF Health News.<\/em><\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\n![](\"http:\/\/commandcancel.com\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/Autism-Medicaid_Osborne_08-scaled.jpg\")
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