Est\u00e1s listo para salir del hospital, pero todav\u00eda no te sientes en condiciones de cuidarte solo en casa.<\/p>\n
O bien ya terminaste un par de semanas de rehabilitaci\u00f3n. \u00bfPodr\u00e1s manejar una rutina complicada de medicamentos, adem\u00e1s de hacer las compras y cocinar?<\/p>\n
Tal vez te ca\u00edste en la ducha y ahora tu familia quiere que consigas ayuda para ba\u00f1arte y vestirte.<\/p>\n
Por supuesto, hay centros que brindan ese tipo de asistencia, pero la mayor\u00eda de las personas mayores no quiere irse a vivir a esos lugares. Quieren quedarse en casa.<\/p>\n
Y ah\u00ed est\u00e1 el problema.<\/p>\n
Cuando las personas mayores comienzan a tener dificultades con las actividades diarias, ya sea porque se han vuelto m\u00e1s fr\u00e1giles, por el avance de enfermedades cr\u00f3nicas o por la p\u00e9rdida de una pareja o acompa\u00f1ante, la mayor\u00eda no quiere mudarse.<\/p>\n
Desde hace d\u00e9cadas, las encuestas muestran que prefieren permanecer en sus hogares<\/a> el mayor tiempo posible.<\/p>\n Eso significa que necesitan cuidado en casa, ya sea proporcionado por familiares, amigos, cuidadores pagos o por una combinaci\u00f3n de ellos. Pero el cuidado remunerado en casa es una parte especialmente afectada del sistema de atenci\u00f3n a largo plazo, que est\u00e1 atravesando una escasez de personal cada vez m\u00e1s grave, justo cuando la poblaci\u00f3n envejecida impulsa una demanda creciente.<\/p>\n \u201cEs una crisis\u201d, defini\u00f3 la doctora Madeline Sterling, m\u00e9dica de atenci\u00f3n primaria en Weill Cornell Medicine y directora de la Iniciativa sobre el Trabajo de Cuidados en el Hogar (Initiative on Home Care Work<\/a>) de la Universidad de Cornell. \u201cNo funciona bien para quienes forman parte del sistema\u201d, ya sean pacientes (que tambi\u00e9n pueden ser personas j\u00f3venes con discapacidades), familiares o cuidadores en el hogar.<\/p>\n \u201cNo se trata de algo que vaya a pasar en una d\u00e9cada\u201d, se\u00f1al\u00f3 Steven Landers, director ejecutivo de la Alianza Nacional para la Atenci\u00f3n en el Hogar (National Alliance for Care at Home)<\/em>, una organizaci\u00f3n del sector. \u201cHaz una b\u00fasqueda en Indeed.com en cualquier ciudad de Estados Unidos para encontrar asistentes de atenci\u00f3n en el hogar, y ver\u00e1s tantas vacantes que te vas a quedar con la boca abierta\u201d.<\/p>\n Pero aun en ese panorama desalentador, hay algunas alternativas que muestran resultados prometedores al mejorar tanto las condiciones laborales en el sector como la atenci\u00f3n a los pacientes. Y est\u00e1n creciendo.<\/p>\n Un poco de contexto.<\/strong> Desde hace a\u00f1os, investigadores y administradores del sistema de atenci\u00f3n a personas mayores vienen advirtiendo sobre esta crisis inminente. El cuidado en el hogar ya es una de las ocupaciones de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento en el pa\u00eds: el a\u00f1o pasado hab\u00eda 3,2 millones de asistentes de salud en el hogar y de cuidado personal, frente a 1,4 millones una d\u00e9cada atr\u00e1s, seg\u00fan datos de PHI<\/a>, una organizaci\u00f3n de investigaci\u00f3n y defensa del sector.<\/p>\n As\u00ed y todo, seg\u00fan la Oficina de Estad\u00edsticas Laborales<\/a>, el pa\u00eds necesitar\u00e1 unos 740.000 trabajadores adicionales de cuidado en el hogar en los pr\u00f3ximos diez a\u00f1os, y reclutarlos no ser\u00e1 tarea f\u00e1cil. El costo para los consumidores es alto: en promedio, $34 por hora por uno de estos asistentes el a\u00f1o pasado, seg\u00fan la encuesta anual de Genworth\/CareScout<\/a>, con grandes diferencias seg\u00fan la regi\u00f3n.<\/p>\n Pero los trabajadores reciben, en promedio, menos de $17 por hora.<\/p>\n Siguen siendo empleos inestables y mal remunerados. De una fuerza laboral compuesta en su mayor\u00eda por mujeres, aproximadamente un tercio inmigrantes, el 40% vive en hogares de bajos ingresos y la mayor\u00eda recibe alg\u00fan tipo de asistencia p\u00fablica.<\/p>\n Incluso cuando las agencias que los contratan ofrecen seguro m\u00e9dico y los trabajadores re\u00fanen los requisitos para tenerlo, muchos no pueden pagar las primas.<\/p>\n No es sorprendente que el \u00edndice de rotaci\u00f3n de personal alcance el 80% anual, seg\u00fan una encuesta de The ICA Group<\/a>, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que promueve cooperativas.<\/p>\n Pero no en todos lados. Una innovaci\u00f3n que a\u00fan es peque\u00f1a pero est\u00e1 en expansi\u00f3n son las cooperativas de cuidado en el hogar que pertenecen a los propios trabajadores. La primera y m\u00e1s grande, Cooperative Home Care Associates<\/em> en el Bronx, comenz\u00f3 en 1985 y actualmente emplea a unos 1.600 cuidadores. The ICA Group contabiliza ahora 26 negocios de cuidado en el hogar propiedad de trabajadores en todo el pa\u00eds.<\/p>\n \u201cEstas cooperativas est\u00e1n logrando resultados excepcionales\u201d, dijo el doctor Geoffrey Gusoff, m\u00e9dico de familia e investigador en servicios de salud en la Universidad de California en Los \u00c1ngeles. \u201cTienen la mitad de la rotaci\u00f3n que las agencias tradicionales, mantienen a los clientes el doble de tiempo y pagan $2 m\u00e1s por hora\u201d a sus copropietarios.<\/p>\n Cuando Gusoff y sus colegas entrevistaron a miembros de cooperativas para un estudio cualitativo<\/a> publicado en JAMA Network Open<\/em>, \u201cesper\u00e1bamos escuchar m\u00e1s sobre la compensaci\u00f3n\u201d, coment\u00f3. \u201cPero la respuesta m\u00e1s com\u00fan fue: \u2018tengo m\u00e1s voz\u2019\u201d en cuanto a las condiciones laborales, la atenci\u00f3n a los pacientes y la gesti\u00f3n de la cooperativa.<\/p>\n \u201cLos trabajadores dicen que se sienten m\u00e1s respetados\u201d, se\u00f1al\u00f3 Gusoff.<\/p>\n A trav\u00e9s de una iniciativa que ofrece financiamiento, asesoramiento empresarial y asistencia t\u00e9cnica, The ICA Group planea aumentar el n\u00famero de cooperativas a 50 en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os, y a 100 para 2040.<\/p>\n Otra alternativa que est\u00e1 ganando terreno son los registros que permiten que trabajadores de cuidado en el hogar y personas que necesitan asistencia se conecten directamente, a menudo sin involucrar a agencias que supervisan y hacen verificaci\u00f3n de antecedentes, pero que tambi\u00e9n se quedan con aproximadamente la mitad del pago que hacen los consumidores.<\/p>\n Uno de los registros m\u00e1s grandes, Carina<\/a>, conecta a trabajadores y clientes en Oregon y Washington. Establecido a trav\u00e9s de acuerdos con el Service Employees International Union<\/em>, el sindicato de salud m\u00e1s grande del pa\u00eds, Carina atiende a 40.000 proveedores y 25.000 clientes. (Seg\u00fan PHI, solo alrededor del 10% de los trabajadores de cuidado en el hogar est\u00e1n sindicalizados).<\/p>\n Carina funciona como una especie de \u201cbolsa de trabajo digital\u201d gratuita, explic\u00f3 Nidhi Mirani, su directora ejecutiva. Salvo en el \u00e1rea de Seattle, solo atiende a personas que reciben cuidado a trav\u00e9s de Medicaid, el principal financiador de atenci\u00f3n en el hogar. Las agencias estatales se encargan del papeleo y de supervisar las verificaciones de antecedentes.<\/p>\n Las tarifas por hora que se pagan a proveedores independientes encontrados a trav\u00e9s de Carina, establecidas por contratos sindicales, suelen ser m\u00e1s bajas que las que cobran las agencias. Pero los trabajadores ganan desde $20 por hora, adem\u00e1s de recibir seguro m\u00e9dico, d\u00edas de licencia paga y, en algunos casos, beneficios de jubilaci\u00f3n.<\/p>\n Otros registros<\/a> pueden ser gestionados por los estados, como ocurre en Massachusetts y Wisconsin, o por plataformas como Direct Care Careers<\/a>, que est\u00e1 disponible en cuatro estados. \u201cLa gente busca tener afinidad con la persona que entra a su casa\u201d, dijo Mirani. \u201cY los proveedores individuales tambi\u00e9n pueden elegir a sus clientes. Funciona en ambas direcciones\u201d.<\/p>\n Por \u00faltimo, estudios recientes indican que una mejor capacitaci\u00f3n para los trabajadores de atenci\u00f3n en el hogar puede tener un impacto positivo.<\/p>\n \u201cEstos pacientes tienen afecciones complejas\u201d, dijo la doctora Sterling. Los trabajadores, al tomar la presi\u00f3n arterial, preparar alimentos y ayudar a que sus clientes se mantengan activos, pueden detectar s\u00edntomas preocupantes apenas surgen.<\/p>\n Su equipo llev\u00f3 a cabo un ensayo cl\u00ednico con asistentes de salud en el hogar que cuidaban a pacientes con insuficiencia card\u00edaca<\/a> \u2014\u201cla principal causa de hospitalizaci\u00f3n entre los beneficiarios de Medicare\u201d, se\u00f1al\u00f3\u2014 en el que se midieron los efectos de un m\u00f3dulo virtual de capacitaci\u00f3n de 90 minutos sobre los s\u00edntomas y el manejo de esta enfermedad.<\/p>\n \u201cHinchaz\u00f3n en las piernas. Falta de aire. Son las primeras se\u00f1ales de que la enfermedad no est\u00e1 bajo control\u201d, explic\u00f3 Sterling.<\/p>\n En el estudio, que incluy\u00f3 a 102 trabajadores de VNS Health, una gran organizaci\u00f3n sin fines de lucro en Nueva York, la capacitaci\u00f3n demostr\u00f3 mejorar tanto el conocimiento como la confianza del personal para atender a pacientes con insuficiencia card\u00edaca.<\/p>\n Adem\u00e1s, cuando los asistentes recibieron una aplicaci\u00f3n m\u00f3vil para comunicarse con sus supervisores, hicieron menos llamadas al 911 y los pacientes tuvieron menos visitas a salas de emergencia.<\/p>\n Iniciativas a peque\u00f1a escala como los registros, cooperativas y programas de capacitaci\u00f3n no resuelven el principal problema del cuidado en el hogar: el costo.<\/p>\n Medicaid cubre los cuidados en el hogar para adultos mayores de bajos ingresos con escasos recursos, aunque el nuevo presupuesto del gobierno de Trump recortar\u00e1 el programa<\/a> en m\u00e1s de $900.000 millones durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada. En teor\u00eda, las personas con m\u00e1s recursos pueden pagar de su bolsillo.<\/p>\n Pero \u201clas familias jubiladas de clase media terminan usando todos sus recursos y b\u00e1sicamente se empobrecen para poder calificar para Medicaid, o simplemente no reciben cuidados\u201d, dijo el doctor Landers. Opciones como la residencia asistida o las residencias de mayores son a\u00fan m\u00e1s costosas.<\/p>\n Estados Unidos nunca ha asumido el compromiso de financiar el cuidado a largo plazo para las personas de clase media, y parece poco probable que lo haga esta administraci\u00f3n.<\/p>\n Aun as\u00ed, los ahorros derivados de estas innovaciones podr\u00edan reducir costos y ayudar a ampliar el acceso a esta atenci\u00f3n a trav\u00e9s de programas federales o estatales. Hay varias pruebas y programas piloto en curso.<\/p>\n Los trabajadores de cuidado en el hogar \u201ctienen una comprensi\u00f3n muy profunda de las afecciones de los pacientes\u201d, expres\u00f3 la doctora Sterling. \u201cCapacitarlos y darles herramientas tecnol\u00f3gicas demuestra que, si queremos que los pacientes se queden en casa, esta es una forma de lograrlo con la fuerza laboral que ya tenemos\u201d.<\/p>\n The New Old Age<\/em> se produce en colaboraci\u00f3n con The New York Times<\/a><\/em>.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n